Stel je voor: een nummer klinkt frisser dan alles wat er dit jaar uit de mainstream muziek komt, klimt met stip naar plek #63 in de Billboard Hot 100, en wordt op meerdere lijstjes als “song of the summer” gezet. Tot zover niets aan de hand. Maar dan begint iedereen te vragen: is dit eigenlijk wel echt? Een veel gestelde vraag in dit AI-tijdperk.
Welkom bij het verhaal van Fenix Flexin en zijn single “RUBBERZ”.
Wie is Fenix Flexin en wat is er zo bijzonder aan dit nummer?
Fenix Flexin is vooral bekend als lid van de LA-rapgroep Shoreline Mafia. Niet bepaald de artiest waarvan je een synthwave-ballade verwacht met een Oberheim DMX-drumkit, een soulvolle Engelse tenor en lyrics over geld en een moeizame relatie. Toch verscheen “RUBBERZ” op 5 juni — en het klonk als niets anders op de radio. Retro, maar tegelijk verrassend fris.
Het nummer heeft inmiddels 9 miljoen streams op Spotify en meer dan 4 miljoen YouTube-views. Fenix belooft zelfs een volledig album in dezelfde stijl.
Maar er is één probleem: steeds meer mensen vermoeden dat “RUBBERZ” helemaal niet door Fenix Flexin is gemaakt. Tenminste — niet op de traditionele manier.
Wat wijst op AI?
De AI-detectiespecialist Rasha Rahman, oprichter van het platform HumanStandard, onderzocht het nummer uitvoerig. Zijn eerste conclusie: menselijk gemaakt, ook op Deezer is deze track niet als AI aangemerkt. Als je de track door detectietool Sloptracker haalt is het oordeel ook “Human Made.
Maar na een tip vanuit de community keek hij opnieuw — en ditmaal met een model getraind op tracks van Treblo (tot voor kort bekend als Sonauto), de AI dienst die het niet zo nauw neemt met copyrights. Ik schreef daar al eerder over. Je kunt daar songs maken met de echte stem van bekende artiesten en dat nog geheel gratis ook. Treblo probeert zich in te dekken door in de voorwaarden te bepalen dat eventuele schending van copyrights geheel voor rekening en risico van de gebruiker is. Leuk geprobeerd, maar ik denk niet dat ze daarmee wegkomen.
Treblo is een AI-muziekplatform dat vocalen en instrumenten als twee aparte modellen stapelt, waardoor het geluid buiten het trainingsgebied van de meeste detectoren valt. Nadat Rahman zijn model had bijgewerkt met duizend Treblo-tracks, classificeerde het “RUBBERZ” als volledig AI-gegenereerd.
Treblo heeft zelfs een tag voor Fenix Flexin. Vul die in, voeg wat stijlomschrijvingen toe (“1990s”, “synthwave”, “80s”) — en je krijgt iets dat qua flow, textuur en stemkleur opvallend veel lijkt op “RUBBERZ”. Ik heb zelf met deze tags de track The Great Pretender gemaakt.. Oordeel zelf maar.
En dan zijn er nog de live-optredens. In een interview zong Fenix het nummer a cappella — en de stem die hij produceerde lag ver van de opname. Luister maar eens:
In een ander optreden zong hij zijn eigen lyrics verkeerd: “can’t speak through the night” in plaats van “can’t sleep through the night.” Kleine vergissing, groot vraagteken.
Wat zegt Fenix Flexin zelf?
Hij ontkent het consequent. Op social media, in interviews met Billboard en bij anderen: “No sirrrrrrr, recorded same as all music I do!” De producer noemde Autotune als verklaring voor de vocale sound — maar weigerde het specifieke hulpmiddel te noemen. Treblo, het meest voor de hand liggende antwoord, laat ook niets los: “Can’t comment now”, aldus de oprichter.
Ondertussen blijft het nummer klimmen in de charts.
Waarom maakt dit eigenlijk iets uit?
Dat is precies de vraag die dit verhaal interessant maakt. “RUBBERZ” werkt. Mensen streamen het serieus, kennen de tekst en zingen mee in volle zalen. Het bewijst dat AI-muziek niet per definitie zielloos of generiek is.
Maar de dubbele standaard steekt. Onafhankelijke makers die openlijk met AI werken, worden weggehoond. Als de bewijzen kloppen, heeft Fenix Flexin hetzelfde gedaan — en staat hij op de Billboard-hitlijst.
Rasha Rahman vatte het goed samen: “I don’t care that it’s an AI song. I care that people are authentic and honest about what they are selling.”
Dat is de kern. Niet of AI muziek kan maken — dat kan het. De vraag is: wanneer durft iemand met een échte hitpositie dat gewoon toe te geven?
De vraag is nu ook: moet ik deze artiest toevoegen aan de database met AI-artiesten zodat je op Spotify een AI-waarschuwing krijgt of moet ik hem op zijn woord vertrouwen? Wat vind jij?
Bron: Zinstrel – The First Mainstream AI Music Hit (Marcus Lawrence, 26 juni 2026)