De voormalig eigenaar van MediaServices, het bedrijf achter Allofmp3, is vrijgesproken. De rechter Yekaterina Sharapova oordeelde dat de copyrightwetgeving in Rusland online verkoop van muziek zonder toestemming van de rechthebbenden destijds niet verbood. Een dergelijke bepaling is pas in september 2006 van kracht geworden.
Het vonnis is trouwens nog niet definitief. De Russische vertegenwoordiger van de IFPI (International Federation of the Phonographic Industry) heeft al aangekondigd dat er beroep wordt aangetekend.
Houdt dit nu automatisch in dat de activiteiten van Allofmp3, dat nu verder gaat onder de nieuwe naam MP3sparks, illegaal zijn? Je zou denken van wel, maar Allofmp3 heeft altijd volgehouden dat ook de huidige wetgeving ruimte laat om hun activiteiten legaal te kunnen voortzetten. Naar hun mening was het voor de wetswijziging zo dat alleen de componist en tekstschrijver het recht hadden om te vragen te stoppen met verkoop. Na de wetswijziging zouden ook uitvoerende artiesten en andere rechthebbenden (denk aan platenmaatschappijen) een dergelijk verzoek kunnen indienen bij het copyrightbureau, waarvan Allofmp3 een licentie heeft verkregen. Het systeem dat men onder een licentie van een copyrightbureau (ROMS of FAIR) alle muziek zonder voorafgaande toestemming van rechthebbenden mag aanbieden is onveranderd gebleven.
Er is nog een extra wetswijziging nodig om het maas te dichten. Volgens Yevgeny Ariyevich, een specialist op het gebied van copyrights, wordt er daarom op 1 januari 2008 een nieuwe wet van kracht. Zie dit artikel van The Moscow Times.
Waarom stappen de platenmaatschappijen dan niet direct naar ROMS of FAIR met het verzoek al hun muziek uit de catalogus te verwijderen?
Twee redenen:
- Dit zou kunnen worden opgevat als een erkenning van rechtspositie van ROMS en FAIR. Dat is wel het laatste dat ze willen.
- In vele gevallen zullen ze niet voldoende bewijs kunnen leveren van het feit dat ze daadwerkelijk rechthebbenden zijn. Om deze reden hebben ze al eens een rechtzaak tegen ROMS verloren.
Het lijkt er toch sterk op dat de platenmaatschappijen een zwakke juridische positie hebben in hun strijd tegen de Russische âpiratenâ?. Dat verklaart mogelijk waarom ze vooral op andere fronten strijden.
In ieder geval lopen er nog rechtszaken tegen de huidige directeur van Allofmp3 en het bedrijf MediaServices de feitelijke eigenaar.
De strijd is nog lang niet gestreden, dat lijkt me in ieder geval wel duidelijk. Verder blijft het een mistig geheel.
