De ware reden van de door Spotify aangekondigde wijzigingen blijft schimmig. Is het een poging van Spotify om hun businessmodel te redden of is er druk uitgeoefend door de grote platenmaatschappijen, die een hekel hebben aan onbeperkt streamen? Wat de reden ook is, deze maatregelen zijn rampzalig voor alle partijen. Voor de gebruikers zijn de effecten overduidelijk. Hoe zit het met de andere partijen?
Auteurs en artiesten
Minder luisteruren en minder luisterbeurten betekent minder inkomsten via Spotify. Zo geweldig waren die inkomsten al niet, maar er gloorde nog altijd de hoop dat de stijgende lijn zou doorzetten. Vergeet dat nu maar.
Spotify
90% van de abonnees gebruikt de gratis versie. Behoorde Spotify voor deze groep eerst tot de good guys, nu voelen ze zich verraden en valt Spotify onder de bad guys. Lees de reacties op het blog van Spotify maar eens (reacties met grijze achtergrond zijn van gratis gebruikers, de lichtblauwe van betalende). Zo keert ineens een substantieel deel van je fans zich tegen je. Rampzalig! Minder luisteruren maakt Spotify ook meteen een minder aantrekkelijk platform voor advertenties. Daar gaan je reclame-inkomsten.
Platenmaatschappijen
Die denken blijkbaar nog steeds dat gebruikers van wie de luisteruren op zijn of die de limiet van 5 keer afspelen bereiken overgaan tot een aankoop. Vergeet dat maar. De meeste gebruikers waren tot een paar maanden geleden nog fanatieke bezoekers van de P2P-netwerken, Rapidshares en andere gratis aanbieders. Die jongens weten de weg nog en gaan terug naar hun vertrouwde omgeving. De weg naar iTunes en andere legale sites kennen ze niet en ligt bovendien vol met obstakels als creditcards. Spotify was als piraterijbestrijder effectiever dan Brein ooit zal worden. Door de beperkingen is deze rol voor een groot deel uitgespeeld.
Had meer geduld gehad, had het beter voorbereid
Dat er misschien uiteindelijk een limiet op het aantal keren afspelen moest komen kan ik me nog voorstellen, maar had dat dan op zijn minst wat langer gewacht en had het beter voorbereid. Waarom ook meteen de gratis luisteruren beperken?
Stel je hebt een track vijf keer afgespeeld en je wilt hem graag vaker luisteren maar het kan niet meer. Wat heb je dan? Juist! Een verkoopmomentje. De klant is potentieel één klik verwijderd van een aankoop. Het ijzer is heet en moet alleen nog gesmeed worden. Spotify heeft bij een deel van de tracks een link om de track te kopen, maar helaas is het beschikbare gereedschap van plastic: een creditcard. Welke tiener heeft dat?
Wat heeft elke tiener wel? Een mobieltje. Met één sms-je kan de track in principe gekocht worden. Of anders een extra voorraad luisterbeurten en wellicht Unlimited voor een maandje. Mogelijkheden genoeg om de geldstroom op gang te krijgen. Zo nieuw is dat toch niet heren van de muziekindustrie? Als aandeelhouder van Spotify hadden jullie toch wel even kunnen helpen om dit op te zetten? Jullie herinneren je toch nog wel de tijd dat ringtones in waren? Er werd via sms zo maar € 1,30 betaald voor een paar seconden bliepjes. Goud geld is daarmee verdiend. Met een beetje goede wil en meer geduld hadden jullie een nieuwe generatie kunnen laten wennen aan het feit dat muziek niet helemaal gratis kan zijn. De kans dat dit via Spotify gaat lukken lijkt verkeken. Wat nu?
Geduld? in mijn aandeelhoudersvergadering? it’s less likely than you think?
Na de 6 maanden wordt het pas beperkt tot maximaal 5 keer luisteren. Dus als je elke keer een nieuw account dan heb je geen probleem.
http://twitter.com/#!/Spotify/status/58887590404829184
Uiteraard is het jammer dat er beperkingen op het luisteren worden gezet en ik ben het helemaal met je eens dat ze dit beter hadden kunnen en moeten aanpakken (eenvoudiger maken om tracks te kopen bijvoorbeeld: waarom kan dat niet eenvoudig via je simpele spotify-account – of meer gangbare betaalmethodes in NL). Of bedenk een model waarbij jongeren na 5 keer luisteren eerst een liedje moeten promoten op Facebook of Twitter etc., en dat ze daarna pas verder mogen luisteren.
Aan de andere kant zou je kunnen stellen dat mensen na een half jaar ofwel ZO fan van de dienst zijn dat ze bereid zijn ervoor te betalen, ofwel het niet zo vaak gebruiken en dat er dus niet zo’n grote problemen ontstaan door de beperkingen. Het is niet zo dat de beperkingen meteen voor nieuwe gebruikers gelden (of begrijp ik dat verkeerd?). Je hebt een half jaar om te wennen aan de service, daarna moet je ervoor betalen of bereid zijn om minder te krijgen voor niets. Overigens vind ik wel dat Spotify nog een hoop dingen zou moeten verbeteren – met name op sociaal gebied (chat / berichtendienst / beter recommendations / omschrijvingen bij playlists etc etc) en op het gebied van tracks en informatie. Het kan allemaal veel keuriger en gedetailleerder. Nog steeds voelt het niet alsof de service helemaal “af” is. Ik had dan ook liever gehad dat Spotify eerst de client software op hoog niveau had gebracht en daarna deze wijzigingen had doorgevoerd. Want mijns inziens: hoe beter de service, hoe groter de kans dat mensen ervoor betalen.