Met ingang van vandaag zijn alle songs in de iTunes Music Store vrij van een kopieerbeveiliging. Ook de geluidskwaliteit is verbeterd, alle songs worden nu geleverd als 256 kpbs AAC. Heb je nog beveiligde 126 kbps songs in je bibliotheek dan kun je deze voor 30 cent per stuk upgraden naar de onbeveiligde 256 kbps versie.
De keerzijde
Het klinkt als een enorme sprong voorwaarts, maar er is een keerzijde. Nieuwe songs zullen met ingang van april € 1,29 gaan kosten in plaats van de huidige standaard. Voor ouder materiaal zal 99 cent of 69 cent worden gerekend. De prijs van een album blijft waarschijnlijk € 9,99, momenteel is dat is nog niet zeker.
Wordt er straks meer verkocht?
Zal het verdwijnen van de kopieerbeveiliging leiden tot meer verkopen? Ik verwacht eerlijk gezegd van niet. AmazonMP3, dat al een tijd MP’s zonder beveiliging verkoopt, is niet het succes geworden dat men er van had verwacht. Blijkbaar is kopieerbeveiliging voor de doorsnee consument nauwelijks een bepalende factor bij de beslissing om betaald muziek te downloaden. Voor de iTunesgebruiker nog minder, want door het gesloten systeem van iTunes, iPod en iPhone had die toch al geen last van kopieerbeveiliging. Het lijkt mooi dat je de bij iTunes gekochte liedjes nu ook op andere apparaten kunt afspelen, maar de meeste andere apparaten zijn bestemd voor MP3 en kunnen niet overweg met een AAC-bestand.
Spectaculaire groei van het betaald downloaden hoeven we dus niet te verwachten. Daar is volgens mij maar één geschikt middel voor: drastische prijsverlaging. Omdat muziek dankzij het internet volop en meestal gratis beschikbaar is, heeft een liedje nu eenmaal een gevoelswaarde die ruim beneden de 99 cent ligt. Voor welke prijs zou jij overstag gaan?
Ik zit wel te wachten op een niet al te dure abonnementsdienst met een groot aanbod in een fatsoenlijke kwaliteit. (dus niet het ene label wel en de andere weer niet)