Het bedrijf zelf lijdt nog steeds verlies maar het geleverde geluid is voortaan volledig lossless. En tegen alle voorspellingen in krijg je het het als Premium abonnee ook nog zonder meerprijs.
FLAC
De streams worden aangeboden in het FLAC-formaat. FLAC staat voor Free Lossless Audio Codec en is een audiocompressietechniek die geluid comprimeert zonder enig kwaliteitsverlies, waardoor de originele geluidskwaliteit behouden blijft. De bestanden zijn daardoor wel flink groter en afspelen vreet daardoor wel meer data: pas op bij een krappe internetbundel.
Hoe stel je lossless geluid in?
Ga naar Instellingen-> Mediakwaliteit. Daar kun je lossless als optie instellen. Je moet dat overigens op al je apparaten apart instellen.
Ik zie de optie Lossless helemaal niet!
Dat kan kloppen. Helaas heeft Spotify de gewoonte nieuwe opties geleidelijk uit te rollen, dus je kunt niet anders dan wachten tot jouw account aan de beurt is. Zo zit ik bijvoorbeeld nog steeds te wachten op een update met de eerder aangekondigde nieuwe Mix-functie. Ook voor de nieuwe Message-optie ben ik blijkbaar nog niet aan de beurt. Frustrerend, ik zou er graag over schrijven maar wil het liefst eerst zelf ervaren.
Lossless krijg je er als Premium abonnee gratis bij
Dat lossless eindelijk beschikbaar is, is geen verrassing het is al maanden geleden aangekondigd. Anders dan eerdere berichten deden vermoeden krijg je deze verbetering er gewoon gratis bij. Zelfs bij het goedkopere Spotify Basic account. Dat is maar goed ook want concurrenten Apple Music en Tidal hadden ook al lossless geluid in huis, zonder meerprijs en kennen ook nog lagere abonnementskosten.
Is Spotify qua geluidskwaliteit nu net zo goed als de concurrentie?
Nee, helaas nog niet. Apple Music, Amazon Music, Tidal en Qobuz bieden ook zonder meerprijs Hi-res audio: studiokwaliteit.
Hi-res audio, kort voor high-resolution audio, verwijst naar digitale muziekbestanden die een hogere sample rate en bitdiepte hebben dan de standaard CD-kwaliteit. Een gewone CD heeft een resolutie van 16-bit en een sample rate van 44.1 kHz. Dit betekent dat elk geluidsfragment per seconde 44.100 keer wordt gemeten. Hi-res audio daarentegen kan wel een resolutie hebben van 24-bit en een sample rate van 96 kHz, of zelfs 192 kHz. Deze hogere waarden zorgen voor meer detail en nuance in de geluidsweergave.
Ook biedt Spotify anders dan Apple Music, Amazon Music en Tidal geen Dolby Atmos geluid. Hieronder een overzicht van de geluidskwaliteit van de diverse diensten en de kosten van een individueel maandabonnement.
Zoals je ziet is Spotify voor wat betreft de geluidskwaliteit nog steeds geen hoogvlieger. Toch wint Spotify het op gebruiksvriendelijkheid, mogelijkheden en de interface van de concurrentie.
Allemaal prachtig maar hoor je het verschil ook?
Het klinkt natuurlijk mooi dat je op Spotify nu ook CD-kwaliteit krijgt, maar het heeft een groot placebo effect. Je denkt dat het beter klinkt maar is dat ook echt zo? Mocht je de lossless-optie hebben en het kunnen uitproberen op goede apparatuur, dan is de kans groot dat je het verschil niet eens hoort. In dat geval: welkom bij de club. Maar weinig mensen horen het verschil. Het verschil tussen CD-kwaliteit en Hi-Res is zelfs zo klein dat zo goed als niemand dat zal horen. Ook het verschil tussen een hoge kwaliteit MP3 en een Hi-Res bestand is soms niet of nauwelijks te horen. Je kunt het in ieder geval nog zien.
Hoor jij het verschil tussen MP3 en Lossless? Test het eens uit.
Doe deze blinde luistertest bijvoorbeeld eens, dan weet jij of je oren en je apparatuur goed genoeg zijn. Je zult aan de resultaten zien, dat je bepaald niet de enige bent die het verschil niet hoort.
Ik hoor het in ieder geval zelf ook niet. Ik kan er niet echt mee zitten. Geen enkel slecht muziekstuk wordt beter als je het lossless beluisterd. “De vogeltjesdans” is in de lossless versie niet opeens een topnummer toch?
Audiofielen luisteren naar audio, ik luister naar muziek.
Toch heeft Spotify zich met deze stap verzekerd van een groeiend aantal abonnees. De geluidskwaliteit werd vaak als groot minpunt genoemd. Dat nadeel is nu vrijwel weggepoetst, al blijft er altijd ruimte voor verbetering. Wij gaan het zien.
“Geen enkel slecht muziekstuk wordt beter als je het lossless beluisterd.” Juist. Maar niet alleen dat. Ook bij goede muziekstukken (muziek die je mooi vindt) is het soms niet te horen. Bij mij gaat het om de combi: goede muziek, goed opgenomen, gemixt en geproduceerd, goede apparatuur. Maar hé, die combi moet je ook hebben bij LP, CD, streamen of wat dan ook. En muziek die je mooi vindt, blijft ook mooi op matige apparatuur.
Helemaal mee eens. Veel muziek heb ik leren kennen en waarderen via AM-radio, niet bepaald een optimale audiostandaard.