De opkomst van de AI-muziek houdt de gemoederen bezig. Sommigen zien het als een groot gevaar voor de muziekindustrie. Anderen zien er weer geweldige mogelijkheden in. Vaak hoor je dat de AI-muziek slecht en zonder ziel is. Ik zal direct toegeven, er worden massa’s middelmatige tot slechte songs gegeneerd. Ik heb zelf ook een bibliotheek in Suno en Udio vol met half gelukte songs. Toch kom ik op de sites van Suno en Udio regelmatig echt knappe songs tegen. Verken bijvoorbeeld maar eens de catalogus van ene Ixus. Daar zitten best goede nummers bij in diverse genres. Ook Evan FM slaagt daar regelmatig in. Of wat te denken van deze Left Handed Bluesman? Het kan dus wel, maar wat is de magische formule? Ik heb deze nog niet gevonden, maar ben op het spoor.
Ik heb laatst een track gemaakt die redelijk geslaagd is. “Beetje” sentimenteel, maar toch. Ik liet hem aan mijn vrouw horen en die dacht dat het uit Beste Zangers kwam. Dat viel niet tegen. Ik ben van haar slechtere recensies gewend;) Dit is ‘m:
Als ik mensen vertel dat de song is gemaakt met behulp van AI wordt er al snel smalend gereageerd: ‘Oh, een paar regeltjes intikken, druk op de knop en klaar’. Ik geef toe, zo kan het wel, maar als je een beetje redelijke song wilt maken komt er meer bij kijken. Het is best nog een “kunst” om de AI-tools te bewegen tot het leveren van een knappe song. Laat ik daarom eens laten zien hoe ik tot de uiteindelijke versie van “Pap, laat het licht aan” ben gekomen.
Inspiratie
Het begon met inspiratie door een andere song die ik op Suno aantrof: Dad leave the light on. Ik dacht: ‘laat ik daar nu eens Nederlandse versie van maken’. Door ervaring wijs geworden ben ik er wel achter dat je de beste resultaten krijgt als je de songtekst helemaal zelf bedenkt. De door AI gemaakte teksten laten – zeker in het Nederlands – het nodige te wensen over. Je kunt de AI hooguit gebruiken om je een beetje op weg te helpen. Een eigen tekst is de eerste vereiste voor betere kwaliteit.
Tekst schrijven
Aan de slag met de tekst dus. Daarvoor gebruikte ik een speciaal tooltje, de Lyric Writing Tool. Deze tool heeft meerdere handige hulpmiddeltjes zoals het tellen van de woorden per regel, zodat je in je tekst een goed metrum houdt. Je kunt ook de tekst laten voorlezen, zodat je kunt horen of de tekst een beetje loopt. Je kunt ook de voor AI benodige tags simpel invoegen.
Als schrijvend kreeg ik idee om het tweede deel van de song toe te spitsen op kinderen in oorlogsgebieden. Die hebben meer reden om slaapproblemen te krijgen dan onze eigen prinsjes en prinsesjes. Zo krijgt het een actuele en een beetje geëngageerde twist.
Tekst invoeren in de AI Tool
Ik heb de eerste versie van de tekst ingevoerd in zowel Udio als Suno. Udio gaf zoals altijd twee resultaten. Deze sprak mijn nog het meest aan: In the dark. Suno is naar mijn ervaring net iets creatiever met de muzikale keuzes. De eerste poging In Suno leverde deze versie op. Niet helemaal wat ik in mijn hoofd had, dus na een aantal (een stuk of zes) nieuwe pogingen met wat veranderingen in de prompt sprak deze me het meest aan. Laat het licht aan. Dat is de basis geworden voor de definitieve versie. Het was het nog niet helemaal en het lukte me ook niet om Suno te bewegen tot een versie die ik in mijn hoofd had.
Ik ben daarom uitgeweken naar Udio. Die tool heeft net wat meer mogelijkheden. Ik heb de Suno versie als MP3 gedownload en in Udio geladen om deze met de Remix optie verder te bewerken met dezelfde prompt en dezelfde tekst. Bij de Remix koos ik voor een lage Variance zodat de eerste remix zo dicht mogelijk bij het “origineel” blijft. Dit was de eerste versie: In the Dark (Udio bedenkt zelf de titel). Klinkt al beter, maar er gaat in de tekst wat mis. Zingt hij nu “Mijn juffeltje” in plaats van knuffeltje? Gelukkig heeft Udio een Inpaint optie waarmee je zo’n foutje kunt herstellen.
Dat lukte ook niet in één keer. Udio maakte ook meteen de melodie anders en dat was niet de bedoeling. Ik moest die inpaintactie vier keer herhalen om het goed te krijgen. Die AI-tools zijn helaas vaak een soort gokkast.
Verder uitbouwen in Udio
Udio heeft dan wel meer mogelijkheden maar het nadeel is dat je in eerste instantie maximaal een song van zo’n 2 minuten kunt maken. Dat is te kort voor de volledige tekst, dus ik moest met de Extendfunctie nog een paar deeltjes toevoegen. Dat vergde weer de nodige generaties. Ook het slot is een aantal keren veranderd om er een einde aan te krijgen zoals ik in mijn hoofd had. Uiteindelijk werd het deze versie: Pap laat het licht aan.
Om je een beeld te geven. Je kunt in Udio de geschiedenis van een track in beeld brengen. Dat ziet er in dit geval zo uit (en dat is hem nog niet eens helemaal):
Nog niet tevreden
Toch was het nog niet helemaal wat ik wilde. Het instrumentale deel wilde ik liever plaatsen na de eerste twee coupletten om zo de in de tekst gemaakte overgang van vrede naar oorlog te benadrukken. Dat was helaas teveel gevraagd voor Udio. Ik heb de track gedownload en in Audacity geladen om te proberen het instrumentale deel te verplaatsen. Dat lukte me niet op een manier dat dit naadloos past. Gelukkig heb ik een zoon die geweldig goed is met Ableton. Hij heeft dat klusje geklaard en op mijn verzoek voor het effect ook het geluid van het luchtalarm in deze overgang toegevoegd. Zo is de muziek voor de op YouTube gepubliceerde versie tot stand gekomen.
De videoversie
Voor de video zelf heb ik nog Night Cafe Studio ingeschakeld om de plaatjes te maken. Met Lumalabs heb ik nog wat beweging toegevoegd. Daarna heeft Veed.io gezorgd voor automatische ondertiteling.
Je ziet er ziet al met al heel wat werk in.
Je mag denken wat je wilt van AI-creaties. Ik vind het persoonlijk fantastisch dat je op basis van je eigen songtekst een compleet liedje kunt maken zonder dat je verder muzikanten, een studio en apparatuur nodig hebt. Ik speel zelf in een band en heb daar wel eens een song met tekst en muziek voor geschreven, maar wat AI voor elkaar krijgt zou mij voor wat betreft de muziek nooit gelukt zijn. Je idee wordt tot leven gebracht en dat is een fijne ervaring.
De ontwikkelingen gaan snel dus het kan alleen nog maar beter worden. Bij Udio kun je zien wat er allemaal op het programma staat. Ze houden dat bij in hun Roadmap. Laat maar komen.
